San Casciano dei Bagni est un petit joyau de la campagne siennoise: châteaux, villages tels que Celle sul Rigo et Palazzone, traditions gastronomiques (les pici viennent d’ici), ravins, pas moins de quarante-deux sources thermales à une température de 40 degrés. Comme si tout cela ne semblait pas être suffisant pour le beau pays toscan, ce 8 novembre parmi les pierres du Bagno Grande a été faite l’une des découvertes les plus importantes après les Bronzes de Riace: 24 statuettes et des milliers de pièces de monnaie y ont été décelées. Des divinités, des matrones, des bambins et des empereurs ne sont que quelques-uns des sujets des statuettes qui ont dormi paisiblement pendant 2300 ans dans l’eau bouillante des bassins sacrés de San Casciano dei Bagni.
OÙ ÇA?
Les statues ont été trouvées dans la Vasca Sacra ou Santuario Ritrovato du Bagno Grande à San Casciano dei Bagni. Le sanctuaire, conçu au début de l’ère impériale, se compose d’un portique, d’un bassin, d’une source sur différents niveaux et d’une arche centrale. L’endroit est un point d’intérêt archéologique depuis diverses années (il est mentionné dans des études datant de 1800). Les fouilles archéologiques qui ont conduit à cette récente découverte ont commencé durant l’été 2020 et ont vu se succéder diverses campagnes.
QUOI DONC?
Au cours de la 6ème campagne de fouilles ont été trouvés au fond du réservoir 24 chefs-d’œuvre toreutiques datant entre le deuxième et le premier siècle avant J.C. ainsi que cinq mille pièces de monnaie en or, en argent et en bronze. Les statues ont été faites de façon réaliste ou alors selon les canons de la « mensura honorata », c’est-à-dire trois pieds romains de haut (l’équivalent d’environ un mètre), et représentent les divinités vénérées dans le lieu sacré avec les anciens dédicants. Les statues, dédiées à la divinité de la source et en parfait état, en plus d’être un trésor d’une valeur inestimable sont aussi un témoignage (grâce aux gravures en latin et en étrusque) de la coexistence de la civilisation étrusque et romaine à cette époque : coexistence qui en dehors du sanctuaire prenait le nom de conflit. Les résultats sont donc le témoignage d’un contexte multiculturel et multilingue absolument unique, de paix, enveloppé d’instabilité politique et de guerre. Les statues auraient été placées sur le bord extérieur du grand bassin sacré et ancrées sur les élégants blocs de travertin. À plusieurs reprises ensuite, les statues ont été détachées du bord du bassin et déposées sur le fond. On en déduit donc qu’il ne s’agissait pas d’un déversement de matériel sacré dans l’eau chaude, mais d’un dépôt rituel, médié avec la divinité. Les actes votifs se sont poursuivis jusqu’au IVème siècle après J.C. avec le dépôt de près de six mille pièces (argent, bronze et or). Ce n’est qu’au début du Vème siècle de notre ère que le sanctuaire a été démantelé et fermé.
Crédits photos Ministère de la Culture
PAR QUI?
Les fouilles ont été coordonnées par le prof. Jacopo Tabolli de l’Université pour Étrangers de Sienne et dirigées sur le terrain par le Dr. Emanuele Mariotti au nom de la municipalité de San Casciano dei Bagni; la tutelle a été ordonnée par le Dr Ada Salvi de la Surintendance de Sienne, Grosseto et Arezzo. La campagne de fouilles a été entièrement financée par la Municipalité de San Casciano dei Bagni et a bénéficié de la contribution d’entreprises et de fondations internationales (Ergon, Heureka Ambiente, Vaseppi Trust, Fondation Friends of Florence, Max Ulfane). La conservation et la restauration sont menées par le Dr Wilma Basilissi de l’Institut Central de Restauration, en collaboration avec le Dr Pozzi de la Surintendance de l’Archéologie, des Beaux-Arts et du Paysage pour les provinces de Sienne, Grosseto et Arezzo. L’Unité des Carabiniers pour la Protection du Patrimoine Culturel de Florence a également aidé à la direction scientifique des fouilles dans les opérations de sécurité du site de fouilles et des découvertes.
POURQUOI?
Nous vous avons parlé de cette découverte surprenante car un musée sera bientôt ouvert, où vous pourrez voir ces découvertes archéologiques, une opportunité à ne pas manquer.
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